Le romantisme sauvage de la Suisse saxonne

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La Suisse saxonne — bien sûr, ce nom sonne totalement creux !

La Suisse n’appartient évidemment pas à l’Allemagne et encore moins à la Saxe. Cependant, comme les massifs de grès qui se trouvent des deux côtés de l’Elbe ont un petit air de ressemblance avec les paysages du Jura, deux peintres suisses qui avaient élu domicile à Dresde au XVIIIe siècle colportèrent qu’ils avaient découvert un panorama au faciès plissé sans crêtes ressemblant à leur terre natale. Quelques textes et hop ! la « Suisse saxonne » était née.

Nous sommes au sud-est de Dresde et le massif en question s’étend jusqu’à la frontière de la république Tchèque où il change de nom pour devenir la « Suisse bohémienne ». Ici, autant dire que le randonneur se régale. Il y a des sentiers un peu partout et certains sont sacrément sportifs. On passe dans des goulets, on monte des escaliers pas beaucoup plus larges que les hanches, on fait de la grimpette pour arriver au sommet de certains points de vue ce qui ravit les enfants et horrifie parfois les parents. Ceux qui aiment l’escalade vont adorer aussi puisqu’on y trouve un grand nombre de sites vertigineux malgré une altitude somme toute assez modeste (le plus haut sommet s’élève à 562 m).

Schrammsteine — paradis de l’escalade et de la rando sur la rive droite de l’Elbe. Sinon, il faut aller dans le Bielatal.

Le plus spectaculaire et le plus typique dans ce paysage verdoyant, ce sont les gros blocs en enfilade, les restes érodés d’un ancien plateau de grès immense. Parfois, ils se cachent en plein milieu de forêts denses, parfois, ils forment une grande muraille juste au bord de l’Elbe qui coule en contrebas, formant des lacets langoureux. Ces blocs ont été arrondis par le temps si bien qu’on a plutôt affaire à des plateaux qu’à des crêtes.

Beaux effets d’érosion : Les blocs de grès sont troués de part et d’autre.

Sur les hauteurs, le randonneur a des vues panoramiques superbes dans les Affensteine et les Schrammsteine.

Selon l’endroit, il a même accès à de vieilles forteresses juchées à même la roche comme à Königstein ou à d’anciens repaires de brigands comme à la Bastei.

Et dans les coins les plus reculés comme les gorges de la Kirnitzsch, il boira un bon bol d’air de Bohême. Romantique, sauvage, beau quoi !

Devant cette Mère Nature, on finit par se souvenir des grands romantiques allemands, de Caspar David Friedrich ou de Ludwig Richter par exemple qui vinrent ici au XIXe siècle pour dessiner et pour peindre.

On a envie de suivre leurs traces — le Sentier des Peintres ou « Malerweg » en allemand : un chemin de randonnée historique créé au XIXe siècle qui passe entre autres par la Bastei. Et on rêve de découvrir les paysages qui ont envoûté ces artistes randonneurs.

Sous le charme des tableaux naturels, on prend des tas de photos mais en fait, aucune ne pourra égaler la beauté mystique et mélancolique du paysage saxon que Friedrich réussit à transmettre dans ses toiles. Une atmosphère sublime ! On tombe dans le romantisme allemand pur et dur…

La Bastei, le must du touriste lambda

Si vous cherchez des informations en français sur cette région, vous remarquerez que de très beaux blogs conseillent la fameuse Bastei et j’avoue que je ne peux pas rivaliser question photos. J’y suis allée juste avant la tombée de la nuit, il faisait sombre et pluvieux mais ces quelques clichés vous permettent de vous rendre compte du paysage.

Effectivement, c’est vraiment très beau. Ici, vous trouverez d’un côté un cirque de colonnes en grès, de l’autre, vous verrez couler l’Elbe 194 m plus bas. L’aimant principal, hormis le décor féerique, est certainement le pont de la Bastei construit en 1851.

A l’origine, un premier pont en bois avait été bâti en 1826, cependant, le nombre croissant de visiteurs mena à la construction d’un ouvrage plus solide. Le pont actuel relie les différents segments de pierre et fait 76 m de long. Vous serez certainement impressionnés par sa hauteur. Il est soutenu par sept piliers qui enjambent quand même 40 m de combe.

Si la Bastei n’apparaît qu’en 1798 dans le récit de voyage d’un poète, cet endroit reculé et difficile d’accès à l’époque était déjà habité au Moyen-Age puisqu’on a retrouvé les restes d’un ancien château fort sur le site. Il s’agit de Burg Neurathen qui fut d’ailleurs utilisé pendant un temps comme repaire de brigands.

Pendant la visite du lieu, vous pourrez en découvrir les vestiges en empruntant un dédale de passerelles.

Au fait, si vous arrivez sur le tard, pensez à mettre une petite pièce dans la tirelire avant de repartir. On part du principe ou on espère que vous paierez pour voir, même en dehors des heures d’ouverture.

La Bastei, c’est le nid de touristes, surtout l’été, le week-end et quand il fait beau. Il faut savoir qu’elle reçoit 1,5 million de visiteurs par an. Donc, à l’entrée du site, vous trouverez des cartes et des textes en français mais aussi, fait singulier, dans des langues dépaysantes telles que le japonais. C’est à ce moment qu’on s’aperçoit que la Bastei fait partie des « choses à voir » au même titre que les champs de lavande en Provence ou la Tour Eiffel à Paris. Et la région semble plaire car en 2018, plus de 20 millions de visiteurs choisirent la capitale de la Saxe et la Suisse saxonne comme lieux de villégiature.

Les Schrammsteine

Sur le côté droit de l’Elbe, il y a un autre site très prisé par les Allemands mais peu mentionné dans les blogs français (je suppose que les auteurs ne sont pas germanophones et plus des globe-trotters que des connaisseurs). Il s’agit des Schrammsteine près de Bad Schandau.

Cette chaîne montagneuse est pittoresque elle aussi mais plus spécialisée dans les sports de l’escalade et dans la randonnée sportive. Un nombre incroyable de parcours permet de découvrir les beautés de la Suisse saxonne. Franchement, à faire et à refaire ! Regardez :

On ne s’en lasse pas et avec une bonne carte ainsi qu’un brin de sensibilité, vous rentrerez à la maison impressionnés par la région et riches en images intérieures. Magnifique.

Alors, il n’y a plus qu’à se pencher sur un tableau de Caspar David Friedrich et c’est bon, on rêve.

Les gorges de la Kirnitzschklamm

Pour finir, voici le détour qui vaut vraiment le coup, le bon plan qu’on ne trouve pas dans les blogs français : la Kirnitzschklamm et sa vallée au fin fond de l’Allemagne. Des gorges hyper étroites creusées par une petite rivière, laquelle sépare la Suisse saxonne de celle de Bohême dans un labyrinthe végétal. Le pied juste au bord de la frontière !

Pour en savoir plus sur cette randonnée magnifique, lisez mon article : Un air de Bohême.